Esta máquina se utiliza para mezclar mercurio y oro con arena negra, obteniendo así la amalgama de oro. Posteriormente, la amalgama de oro se destila en un alambique de mercurio para obtener oro puro.
Algunos mineros de oro también utilizan molinos de bolas para el proceso de amalgamación, pero dado que la tasa de recuperación de la amalgamación en molinos de bolas es baja, se produce una pérdida de mercurio y surgen problemas mayores como riesgos para la salud, el medio ambiente y los trabajadores, su uso ha disminuido. Solo en algunas zonas remotas se utiliza la máquina Nianpan o un molino de bolas directamente como amalgamador.
Aunque la mayor parte del oro en el concentrado de oro reseleccionado se encuentra en estado libre, la superficie de las partículas de oro suele estar contaminada en diversos grados, y parte del oro y otros minerales o gangas se encuentran en estado vivo. Al reseleccionar el concentrado de oro con un cilindro de mezcla de mercurio, se suelen añadir bolas de acero al cilindro, y la película superficial de las partículas de oro se elimina mediante molienda, separándolas del continuo para tratar el peso de las partículas de oro libre con una superficie limpia. En el caso de concentrados de arena, generalmente se utilizan cilindros de amalgamación ligeros, y la cantidad de bolas de impacto es pequeña. Cuando se utilizan concentrados de arena pesada con alto contenido de gránulos continuos y una importante contaminación superficial de partículas de oro, se suelen utilizar cilindros de amalgamación de alta resistencia.
| Tipo | Tamaño interior | Carga de mineral (kg) | Velocidad (r/min) | Potencia (kW) | Peso de la pelota (kg) | Diámetro de la bola (mm) | |||
| Día | Longitud (mm) | Volumen (m3) | |||||||
| Tipo de luz | 420 | 600 | alrededor de 0,3 | 50-90 | 20-22 | 0,75-1,5 | 10-20 | 38-50 | |
| Tipo pesado | 0-31 | 600 | 800 | 0,233 | 100-150 | 22-38 | 0.3-2.1 | 150-300 | 38-50 |
| 0-3b | 750 | 900 | 0.395 | 200-300 | 21-36 | 1,7-3,75 | 300-600 | 38-50 | |
| 800 | 1200 | 0.60 | 300-450 | 20-33 | 3-6 | 500-1000 | 38-50 | ||